В доколумбову эпоху на территории Г. обитали индейские племена, создавшие цивилизацию майа, которая пришла в упадок к 11 в. В 16 в. индейцы были покорены испанскими завоевателями. В 1560 было создано генерал-капитанство Г., в состав которого вошли владения Испании в Центральной Америке. В 1776 была основана его столица — г. Гватемала. 15 сентября 1821 была принята Декларация о независимости Г. от Испании. В январе 1822 Г. присоединилась к Мексиканской империи; с марта 1823 входила в федерацию Соединённые провинции Центральной Америки.
После её распада в апреле 1839 Г. была объявлена независимой республикой. С 1840-х до 1940-х гг. у власти чередовались диктаторские режимы консерваторов и либералов. При правлении генерала Х.Р.Барриоса (1873—85) были построены шоссейные и железные дороги, церковь отделена от государства, введено обязательное светское обучение. С нач. 20 в. усилилось проникновение американского капитала, «Юнайтед фрут компани» и её филиалы стали собственниками железных дорог, крупных плантаций и портов. Правление генерала Х.Убико (1931—43) было отмечено жестокими репрессиями. В октябре 1944 диктатура пала в результате народного восстания, ставшего прологом гватемальской революции (1944—54). К власти пришёл лидер партии Народно-освободительный фронт Х.Аревало (1945—51). В марте 1945 была принята демократическая Конституция. Левые силы настаивали на проведении радикальных реформ. Активизация компартии (в 1952 переименована в Гватемальскую партию труда — ГПТ) и создание народной милиции привели к обострению социально-политических конфликтов. Правительство Х. Арбенса (1951—54) взяло курс на проведение аграрной реформы, ограничение деятельности иностранного капитала и развитие связей с социалистическими странами. В обстановке «холодной войны» этот курс вызвал обострение отношений с США. В июне 1954 при поддержке ЦРУ группа консервативных офицеров во главе с К. Армасом вторглась в Г. с территории Гондураса, свергла правительство Арбенса и развязала массовые репрессии. Конституция 1945 и закон об аграрной реформе были отменены, запрещены левые партии и профсоюзы, земли, конфискованные в ходе аграрной реформы, возвращены местным землевладельцам и американским компаниям. После подавления революции К.Армас занял пост президента и создал правую партию Движение национального освобождения (ДНО).
Попытки демократизации на рубеже 1950—60-х гг. были пресечены государственными переворотами. После подавления антидиктаторского восстания 1960 возникли повстанческие организации и начался затяжной внутригосударственный конфликт. В 1981 3 повстанческие организации и часть ГПТ образовали Гватемальское национальное революционное единство (ГНРЕ), которое продолжило вооружённую борьбу с правительством. Неспособность армии подавить повстанцев, противоречия в офицерском корпусе и фальсификация итогов голосования были причинами государственных переворотов нач. 1980-х гг. Правление военно-авторитарных режимов было отмечено актами геноцида и нарушениями прав человека, особенно в период пребывания у власти генерала Эфраима Риоса Монтта (1981—1982). В апреле 1984 реформистское крыло армии обеспечило проведение выборов в Конституционную ассамблею. В мае 1985 была принята Конституция, а в кон. 1985 проведены свободные выборы с участием кандидатов оппозиции. В январе 1986 лидер партии Гватемальской христианской демократии (ГХД) В.Сересо (1986—91), победивший на выборах, стал легитимным президентом и главой гражданского правительства. Переход к демократии происходил в условиях вооружённого конфликта и сохранения автономии военного командования, выступавшего против переговоров с партизанами. Правление президента Х.Серрано (1991— 93), основателя Движения солидарного действия (ДСД), было прервано в результате роспуска им парламента и Верховного суда и последующего контрпереворота военных. Выход из конституционного кризиса был найден при содействии ОАГ. После избрания конгрессом временным президентом Р.Леона де Карпио (1993—96) была проведена конституционная реформа. Начатые им переговоры с ГНРЕ были завершены президентом А. Арсу Ири-гойеном (1996—2000), лидером Партии национальный авангард (ПНА). В декабре 1996 были подписаны Мирные соглашения, предусматривающие реализацию реформ, нацеленных на соблюдение прав человека, укрепление судебной системы, создание основ правового государства, демократизацию и демилитаризацию Г. Миссия ООН наблюдает за реализацией этих соглашений. Правление ставленника партии Гватемальский республиканский фронт (ГРФ) А. Портильо (2000—04) было отмечено ростом коррупции, насилия, безнаказанности и превращением Г. в один из центров переброски наркотиков в США. Всеобщие выборы 2003 поставили точку на политической карьере Риоса Монтта, основателя ГРФ, баллотировавшегося на пост президента. В первом туре (9 ноября 2003) его обошли кандидаты от коалиции Большой национальный союз (БНС) и блока Национальное единство надежды (НЕД).
По материалам ru-world.net
