Индейцы майя появились на территории современного Б. в нач. 2-го тыс. до н.э. Караколь — один из крупнейших центров цивилизации майя, в 6—7 вв. н.э. доминировал в регионе. Покинут жителями в 895. Б. открыт экспедицией Х. Колумба в 1502. В 1638 началась колонизация англичанами, использовавшими на лесозаготовках труд ввозимых из Африки рабов. По международным договорам 1763—83 английские поселенцы получили право на вырубку леса под контролем Испании.
В 1840 стал называться Британским Гондурасом, в 1859 договор между Великобританией и Гватемалой определил его границы. В 1871 провозглашён владением короны, до 1884 управлялся губернатором Ямайки, после чего стал отдельной колонией. В 1940 Гватемала денонсировала договор 1859 и объявила Британский Гондурас своей территорией; в 1964 он получил внутреннее самоуправление, в 1973 переименован в Б., ставший независимым государством 21 сентября 1981. В 1991 Гватемала официально признала независимость Б., но в 1999 вновь предъявила претензии на часть его территории. При посредничестве ОАГ в 2002 выработан план окончательного разрешения белизско-гватемальского конфликта, в феврале 2003 Б. и Гватемала подписали соглашение о начале выполнения положений предложенного плана.
По материалам ru-world.net
